The Glamsterdam Ethereum Upgrade: Ethereum’s Most Ambitious Redesign Since the Merge

Ethereum herhaalt niet alleen maar het herschrijft de belangrijkste operationele aannames. De Glamsterdam-upgrade, die gepland is voor de eerste helft van 2026, signaleert een doelbewuste verschuiving van off-chain afhankelijkheden naar protocol-native coördinatie. Dat is geen stapsgewijze vooruitgang. Het gaat om structurele hervormingen in de basislaag, waarbij drie van de meest hardnekkige kritiekpunten van Ethereum – hoge vergoedingen, trage doorvoer en gecentraliseerde blokproductie – in één enkele harde vork worden aangepakt.

Als de fusie Ethereum duurzaam maakt, kan Glamsterdam het op wereldschaal bruikbaar maken.

Waarom Glamsterdam er nu toe doet

Om te begrijpen wat Glamsterdam doet, helpt het om te begrijpen wat het oplost.

Sinds de fusie heeft Ethereum echte vooruitgang geboekt op het gebied van energieverbruik, Layer 2-schaling en beschikbaarheid van gegevens. Maar de basislaag zelf kampt met een reeks structurele problemen die eerdere upgrades hebben uitgesteld of slechts gedeeltelijk hebben aangepakt. De meest opvallende onder hen:

MEV-centralisatie. Ongeveer 80-90% van de Ethereum-blokken wordt momenteel via een handvol externe relaissystemen gerouteerd onder het MEV-Boost-model. Dit betekent dat een klein stukje off-chain middleware het grootste deel van de blokproductie van het netwerk controleert – een regeling die censuurrisico’s, kartelvormingsdruk en een fundamentele afhankelijkheid van vertrouwen in derde partijen met zich meebrengt.

Sequentiële uitvoering. Ethereum verwerkt transacties één voor één in strikte volgorde. Zelfs als twee transacties niets met elkaar te maken hebben en totaal verschillend zijn contracten en accounts – ze staan ​​nog steeds in de rij en wachten op hun beurt. Moderne hardware heeft meerdere kernen die inactief zijn, terwijl de EVM elke bewerking op volgorde doorloopt.

Gaskosten. Complexe DeFi-interacties blijven duur, vooral voor gebruikers van de basislaag. De combinatie van lage doorvoer, grote vraag en inefficiënte gasprijsstructuren betekent dat gebruikers alleen al om deel te nemen een premie betalen.

Glamsterdam pakt ze alle drie aan in een gecoördineerde dubbellaagse harde vork. De naam is een samenvoeging van twee laagspecifieke codenamen: Amsterdam voor de uitvoeringslaag en Gloas voor de consensuslaag. Samen vormen ze de meest agressieve structurele herziening die Ethereum heeft meegemaakt sinds het stopte met mijnbouw.

De architecturale verschuiving: van off-chain naar protocol-native

Het diepere verhaal van Glamsterdam gaat over vertrouwen – in het bijzonder over waar de vertrouwensaannames van Ethereum stilletjes buiten het protocol leefden.

Onder het huidige MEV-Boost-model besteden validators de bouw van blokken uit aan bouwers die blokken leveren via relaisdiensten die volledig buiten de consensusregels van Ethereum vallen. Validators vertrouwen erop dat ze niet met de blokinhoud knoeien, maar dat vertrouwen kent geen cryptografische handhaving. Met drie of vier relais die het merendeel van de blokken afhandelen, is het aanvalsoppervlak geconcentreerd op een manier die alarmerend zou hebben geleken als het vanaf het begin zo was ontworpen.

Het centrale argument van Glamsterdam is dat geloofwaardige neutraliteit niet kan worden uitbesteed. Deze garanties moeten in het protocol zelf aanwezig zijn, en niet in de reputatie van de relay-operators.

ePBS (EIP-7732): Ethereum’s antwoord op MEV-centralisatie

De MEV-boost relaismodel functioneert als een vertrouwde tussenpersoon tussen blokbouwers en validators. Bouwers bouwen blokken, verzegelen ze en dienen biedingen in bij de relais. Validators selecteren het hoogste bod zonder de blokinhoud te zien – een proces dat alleen werkt omdat validators vertrouwen op relais om te leveren wat is beloofd. Relais kunnen uitvallen, waardoor gemiste blokken ontstaan. Ze kunnen transacties filteren, waardoor censuur op grote schaal mogelijk wordt zonder verantwoordelijkheid op protocolniveau. En omdat de exploitatie van relais technisch veeleisend en economisch marginaal is, heeft de markt zich geconsolideerd in de richting van een handvol dominante exploitanten.

EIP-7732 verplaatst deze hele markt naar de consensuslaag van Ethereum. Bouwers dienen cryptografisch verzegelde biedingen in die in het protocol zijn vastgelegd. Validators selecteren het hoogste bod als voorheen, maar nu wordt de toezegging afgedwongen door dezelfde consensusregels die al het andere bepalen. Geen extern relais vereist. Bouwers worden eersteklas protocoldeelnemers met geregistreerde identiteiten, ondertekende biedingen en door het protocol afgedwongen verantwoordelijkheid.

Eén overblijvend probleem is de levering: als een bouwer eenmaal een veiling wint, wat weerhoudt hem er dan van om de inhoud van het blok achter te houden om de kloof tussen commitment en onthulling te benutten? Glamsterdam pakt dit aan via de Payload Timeliness Committee (PTC), een groep validators die leveringsdeadlines afdwingt. Strenge payloadschema’s en scherpe voorwaarden sluiten een oplossing voor wat onderzoekers het ‘vrije optie’-probleem noemen: het asymmetrische voordeel dat bouwers voorheen hadden door zich aan een bod te binden en vervolgens te beslissen of ze dit zouden doorzetten.

ePBS elimineert MEV niet. De onderliggende prikkel – dat sommige transactiebestellingen winstgevender zijn dan andere – blijft bestaan. Wat het doet is het commercialiseren van MEV-extractie, waardoor een geprivilegieerde insider-markt wordt omgezet in een transparante, op protocollen gebaseerde veiling. De verwachting is dat de MEV-extractie hierdoor met wel 70% zal afnemen.

Parallelle uitvoering en toegangslijsten op blokniveau: de doorbraak van Ethereum

Ethereum ontdekt momenteel alleen tijdens de uitvoering welke accounts en opslagplaatsen een transactie zal aanraken – zonder voorafgaande informatie. Elke transactie wordt opeenvolgend in de wachtrij geplaatst, omdat er geen manier is om te weten of twee transacties conflicteren zonder ze daadwerkelijk uit te voeren. Voor multi-core hardware is bijna niets te koop, omdat de EVM in feite single-threaded is.

EIP-7928 lost dit op door Block-Level Access Lists (BAL’s) te introduceren: gestructureerde declaraties die precies specificeren welke opslagslots en accounts elke transactie zal lezen of schrijven, vastgelegd in de blokheader voordat de uitvoering begint. Met die statustoegangskaart vooraf beschikbaar, kunnen Ethereum-klanten identificeren welke transacties echt onafhankelijk zijn en deze tegelijkertijd over meerdere CPU-kernen uitvoeren. Transacties die staatsafhankelijkheden delen, worden gegroepeerd in opeenvolgende rijstroken; al het andere loopt parallel.

Het praktische resultaat is dat DeFi-contracten met veel verkeer niet langer knelpunten voor het hele netwerk zijn; hun congestie wordt binnen hun eigen uitvoeringsroute onder controle gehouden. Devnet-resultaten laten synchronisatiesnelheden zien die ongeveer 5x sneller zijn dan de huidige basislijn, met een doorvoerdoelstelling op korte termijn van 1.000+ TPS en een pad naar 10.000 naarmate de gaslimiet schaalt.

Gaseconomie herschreven: waarom de tarieven met ongeveer 78% zouden kunnen dalen

Glamsterdam bundelt naast de belangrijkste wijzigingen ook verschillende EIP’s voor de herprijzing van gas. EIP-7904 introduceert gebenchmarkte gasprijzen, waardoor de bedrijfskosten directer worden gekoppeld aan het daadwerkelijke verbruik van hulpbronnen op referentiehardware, voor een meer voorspelbare kostenstructuur. EIP-8007 past de prijzen aan om de opgeblazenheid van de staat te bestraffen en tegelijkertijd rekenefficiënte patronen te belonen – een economisch duwtje in de richting van duurzaamheid op de lange termijn in plaats van pure expansie.

De gaslimiet zelf zal in fasen worden verhoogd, aanvankelijk gericht op 100 miljoen per blok en 200 miljoen zodra ePBS volledig operationeel is, een stijging van ongeveer 30 tot 60 miljoen nu. Gecombineerd met parallelle uitvoering en prijsherziening laten de resultaten van devnet een tariefverlaging van ongeveer 78,6% zien voor complexe projecten DeFi interacties. Voor een gebruiker die momenteel €4 tot €8 per swap op de basislaag betaalt, is dat een betekenisvolle verschuiving, en geen voetnoot.

Beveiliging, weerstand tegen censuur en garanties voor inclusie

Naarmate de relaisinfrastructuur zich consolideerde, werd censuur op blokniveau een echte kwetsbaarheid. Relay-operators die op de druk van de regelgeving reageerden, konden transacties van specifieke adressen filteren voordat ze de validators bereikten – onzichtbaar, zonder verantwoordelijkheid op protocolniveau.

Onder ePBS worden bouwers die transacties uitsluiten economisch aansprakelijk. Het protocol kan het gedrag van bouwers rechtstreeks observeren en sancties opleggen voor ongerechtvaardigde niet-opneming. Glamsterdam legt ook de basis voor forward-includelists, een mechanisme waarmee validators kunnen beweren dat specifieke transacties in het volgende blok moeten verschijnen. De volledige realisatie hiervan komt met de Hegota-upgrade later in 2026 via FOCIL (Fork-Choice Enforced Inclusion Lists). De versie van Glamsterdam is een fundament, maar transformeert censuur van een stil risico in gedrag dat door het protocol kan worden geïdentificeerd en bestraft.

Kwantitatieve impact: voor en na Glamsterdam

Risico’s, afwegingen en open vragen

De ambitie van Glamsterdam brengt reële risico’s met zich mee. Het verplaatsen van de logica voor het bouwen en uitvoeren van blokken naar de consensuslaag creëert een breder aanvalsoppervlak: meer bewegende delen, meer randgevallen, en noch ePBS noch BAL’s zijn op mainnet-schaal aan stresstests onderworpen. Blokveilingen op de keten introduceren speltheoretische aanvalsvectoren die relaissystemen niet hadden; De Payload Timeliness Committee behandelt de meest voor de hand liggende, maar het volledige scala aan vijandige strategieën in een live markt is moeilijk te anticiperen onder ontwikkelingsomstandigheden.

Parallelle uitvoering verschuift ook het prestatieknelpunt van rekenkracht naar schijf-I/O, wat knooppunten die op bescheiden hardware draaien, onder druk kan zetten. En de adoptie van BAL vereist dat portemonnees en dApp-teams hun tools updaten voordat de voordelen van parallelle uitvoering volledig werkelijkheid worden.

Dan is er de tijdlijn. De doelstelling voor juni 2026 is ambitieus. Meer dan 25 extra EIP’s worden overwogen voor opname, en het Base-engineeringteam heeft aangegeven dat het toevoegen van FOCIL naast ePBS de upgrade naar het derde of vierde kwartaal zou kunnen duwen. Ethereum ruilt eenvoud in voor schaalbaarheid. Of die handel stand houdt, hangt af van hoe goed klantteams deze veranderingen onder reële omstandigheden implementeren.

Het grotere plaatje: Glamsterdam als brug naar wat daarna komt

Glamsterdam wordt expliciet gepositioneerd als infrastructuur voor de upgrades die daarop volgen. Hegotaverwacht in de tweede helft van 2026, zal FOCIL introduceren voor volledige handhaving van de opnamelijst en gecodeerde mempools. Beide functies zijn aanzienlijk eenvoudiger te bouwen in een wereld waarin het protocol bouwers kan identificeren en verantwoordelijk kan houden – iets wat ePBS voor het eerst mogelijk maakt.

BAL’s dienen ook als voorwaarde voor staatloze clients: knooppunten die blokken verifiëren zonder de volledige Ethereum-status op te slaan. Dit zou de hardwarevereisten voor het runnen van een knooppunt aanzienlijk verlagen, met directe gevolgen voor de decentralisatie. Het schaalraamwerk van Vitalik Buterin is expliciet over de sequencing: ePBS en BAL’s leveren nu 10-30x uitvoeringsverbeteringen op; ZK-EVMs leveren 1000x later. Glamsterdam maakt het langereafstandspad daadwerkelijk haalbaar.

Eindoordeel: is het keerpunt van Glamsterdam Ethereum?

Glamsterdam is de eerste Ethereum-upgrade die tegelijkertijd de kosten verlaagt, de doorvoer verhoogt en de decentralisatie op de basislaag verbetert. Eerdere harde vorken waren gericht op één dimensie tegelijk. Deze richt zich op alle drie, met een verwachte reductie van 70% in MEV-extractie, ongeveer 78% lagere kosten voor complexe DeFi-interacties en een doorvoersprong van 15-30 TPS naar 1.000+.

De belangrijkste verschuiving is echter structureel. Door het bouwen van blokken en de coördinatie van de uitvoering ervan in het protocol zelf te verplaatsen, elimineert Glamsterdam de informele middleware waar de geloofwaardige neutraliteit van Ethereum stilletjes van afhankelijk was geweest. Of het op tijd wordt verzonden, is een open vraag: het doel van juni 2026 is ambitieus en de reikwijdte is groot. Maar als architectonische intentie is dit het duidelijkste signaal sinds jaren dat de basislaag van Ethereum nog steeds actief wordt gebouwd en niet alleen wordt onderhouden.