Hoe Freepik veranderde van een stockbeeldplatform in een generatieve AI -krachtpatser

Vijftien jaar geleden was Freepik gewoon een andere stockbeeldaanbieder, waardoor ontwerpers de juiste visuals voor hun projecten hielpen. Tegenwoordig is het een heel ander beest – een generatieve AI -hub die meer dan 60 miljoen bezoekers per maand trekt.

De verschuiving was niet toevallig. Het was het resultaat van een bedrijf dat bereid was zijn doel te heroverwegen en verder te gaan dan statische beelden naar iets veel groters: een volledig AI-aangedreven creatief ecosysteem.

Zittend in zijn woonkamer, sprak Freepik CEO Joaquín Cuenca Abela met Ontsleutelen over de staat van de AI -industrie en hoe zijn bedrijf de kans heeft gebracht die generatieve AI voor digitale kunstenaars heeft meegebracht.

“Toen generatieve AI verscheen, zagen we dat we onze missie konden uitbreiden,” vertelde hij Ontsleutelen. “We waren niet langer beperkt tot het helpen van ontwerpers met vooraf gemaakte inhoud. In plaats daarvan kunnen we ons aanpassen aan wat ze nodig hadden en iets unieks maken voor elke persoon. ”

De verhuizing heeft afgeworpen. Freepik is nu een one-stop-shop voor AI-aangedreven afbeelding en videopeld, opschaling, animatie en meer. Cuenca Abela stelde het eenvoudig: “We willen gewoon creatieven meer controle geven.”

Van lege pagina tot AI -motor

Freepik begon met een eenvoudig uitgangspunt: elimineer de frustratie van staren naar een lege pagina. Vóór AI bood het platform miljoenen stockafbeeldingen en sjablonen die creatieven konden gebruiken als uitgangspunten.

“Het langzaamste, meest pijnlijke deel van het creatieve proces was het begin van nul,” zei Cuenca Abela. “We hebben geholpen die barrière te elimineren door ontwerpers miljoenen afbeeldingen te geven waarmee ze zouden kunnen beginnen te maken.”

Nu, met generatieve AI, biedt Freepik niet alleen een bibliotheek met inhoud – het bedrijf creëert het op aanvraag. “Een fotograaf was geen traditionele Freepik -gebruiker,” zei Cuenca Abela. “Ze hadden al hun afbeeldingen. Maar nu, met onze upscaler -magnificering, kunnen ze ze verbeteren op manieren die ze nooit eerder konden. ‘

De verschuiving heeft zijn publiek buiten grafisch ontwerpers verbreed. Fotografen gebruiken het om afbeeldingen te verbeteren, te tweaken en luxe. Filmmakers experimenteren met door AI gegenereerde visuals, architecten en interieurontwerpers bouwen concepten op manieren die ooit tijdrovend en duur waren, en de gemiddelde Joe gebruikt het om prachtige waifus te genereren-omdat het natuurlijk is, waar we het over hebben.

Niet alleen een andere afbeeldingsgenerator

In de drukke AI -ruimte concentreert Freepik zich op de integratie van de workflow. De meeste AI -tools zijn gespecialiseerd in één ding, of het nu gaat om het genereren van afbeeldingen, het maken van video’s, het maken van video’s of opschaling. Freepik verbindt ze allemaal en gedraagt ​​zich als een hub die verschillende generatieve AI-tools van open en gesloten source op één plek integreert.

Naast andere diensten omvat de AI -suite van het bedrijf:

• Afbeeldingsgeneratie met modellen zoals Mystic, Flux, ideogram en Google Imagen
• Aangepaste Lora -training voor consistent karakter- en stijlgeneratie
• Video generatie met zeven verschillende modellen, waaronder Google’s Veo2, Hunyuan, Luma, Kling, Hailuo en Minimax
• Bewerkingsgereedschappen voor het instellen, overtreffen, filters en naadloze beelduitbreiding
• Audioperatie, inclusief muziek, voice-over en geluidseffecten
• SVG-conversiemogelijkheden voor vectorgebaseerde activa.

Een van de grootste succesverhalen was Magnific, Freepik’s AI-aangedreven upscaler. Het werd viraal vanwege zijn vermogen om beelddetails te verbeteren zonder ze te vervormen-iets dat zelfs top-tier AI-modellen hebben geworsteld.

Vervolgens was Mystic de kers op de taart, die resultaten opleverde die in staat waren te concurreren tegen ultramoderne modellen zoals ideogram of midjourney. Mystic is eigenlijk een workflow, die flux gebruikt als een kernmodel met veel tweaks achter de schermen.

Dat gezegd hebbende, veel experts en enthousiastelingen hebben geprobeerd Freepik’s geheime saus na te bootsen-die afhankelijk is van open-source modellen-met gemengde resultaten. Freepik heeft een manier om consequent kwaliteitsresultaten te bieden met de best mogelijke gebruikersinterface, wat klanten betalen.

“Mensen onderschatten soms het verschil tussen een goed product en een uitstekend product,” zei Cuenca Abela. “De laatste 10% duurt 90% van de inspanning. Dat is de reden waarom velen het repliceren van Magnificeerden, maar konden het niet helemaal vastpakken. “

Het auteursrechtdebat

Met door AI gegenereerde inhoud komt controverse. Veel kunstenaars beweren dat AI -ontwikkelaars hun modellen oneerlijk trainen met behulp van auteursrechtelijk beschermde werken zonder toestemming. Cuenca Abela verwerpt hun zorgen niet, maar zei dat hij de kwestie anders ziet.

“Als je toestemming van elke individuele maker nodig had om een ​​AI -model te trainen, konden die modellen gewoon niet bestaan,” zei hij. “Het zou zijn alsof je toestemming vraagt ​​om elke webpagina te indexeren voordat je Google start.”

Hij erkent de spanning.

“Dit beschadigt op korte termijn de kunstenaar – wat iets gebruikt dat door de kunstenaar is gemaakt. Voor de [affected] kunstenaars, dit is een situatie van diepgaand onrecht, ‘vertelde hij Ontsleutelenerkennen dat een dergelijke vooruitgang hen dwong te evolueren als zaken. “Er is iets soortgelijks met ons gebeurd. Toen (ai) naar voren kwam, bracht ons bedrijf plotseling minder waarde aan de tafel. We moesten ons aanpassen. “

Dat gezegd hebbende, beweert hij dat AI-gegenereerde afbeeldingen geen directe kopieën zijn. “De klacht die traditionele kunstenaars meestal hebben, is dat hun beelden zonder toestemming zijn gebruikt, wat totaal waar is,” gaf hij toe. “Maar het contrapunt is dat de afbeeldingen die deze modellen produceren geen kopieën zijn. Als een persoon ze had gemaakt, zou er geen claim zijn van inbreuk op het auteursrecht. ‘

De kern van het debat is eigenlijk de afweging tussen creatieve controle en technologische vooruitgang. Cuenca Abela gelooft dat de samenleving uiteindelijk de voordelen van AI zal bevorderen – net zoals het deed toen soortgelijke debatten omringen van fotografie om schilderen te doden, digitale kunst doden van traditionele kunst of internetzoekmachines die encyclopedieën doden.

“Als samenleving moeten we dingen in evenwicht brengen en een beslissing nemen. Als toestemming van de maker moet een model trainen, zullen generatieve modellen voor tekst en afbeeldingen niet bestaan.” zei hij. ‘[If that happens, then] De maatschappij verliest alle vooruitgang die tekstmodellen bieden. Ze kunnen ons helpen vaccins, medicijnen te vinden; De wetenschappelijke vooruitgang die ze kunnen bieden, zijn enorm. Al die vooruitgang gaat verloren. “

Cuenca ziet ook AI als een hulpmiddel voor zelfexpressie. Hij onderscheidt zich niet AI -artiesten van kunstenaars.

‘Er is geen verschil. Het is een tool. AI is een middel om uit te drukken wat je wilt, en kunst is de uitdrukking van wat er in je zit, wat er met je is gebeurd, je levenservaringen – nou ja, je kunt dat doen met AI, met schilderijen, met foto’s … het zal afhangen van de kunstenaar, “vertelde hij Ontsleutelen.

“Voor mij is het helemaal kunst en het is legitiem. Daar heb ik geen ethisch probleem mee. “

Open modellen versus gesloten systemen

Vroeger was er consensus over gesloten-source als de go-to-optie voor eindgebruikers, met modellen en technologieën die meestal gebruiksvriendelijker zijn en een ervaring van betere kwaliteit bieden dan open opties. De dingen zijn echter in de loop der jaren drastisch veranderd.

Stabiele diffusie heeft een revolutie teweeggebracht in AI-kunst, LLAMA was de sleutel tot het genereren van lokale tekstgeneratie naar de massa, en meer recent herleefde Deepseek R1 het debat over AI-bedrijven met gesloten-source AI die overladen voor hun modellen.

Sommige gebruikers geven echter nog steeds de voorkeur aan opties voor gesloten source. Cuenca Abela heeft een sterke meningen over de toekomst van de AI-industrie, met name in de strijd tussen open-source en eigen modellen.

“In termen van code bevindt de stand van de kunst open-source zich op hetzelfde niveau als gepatenteerde modellen,” zei hij. “Het grootste verschil is trainingstijd en datasetcuratie, een langere fase na de training, een beetje betere tagging, enz. Maar wat betreft technisch niveau zie ik niet veel van een kloof.”

Terwijl gepatenteerde modellen zoals Midjourney en ideogram meer verfijning krijgen, ziet Cuenca open-source alternatieven snel de kloof sluiten. Hij wijst op flux als een voorbeeld: “Het kan een kleine stap achter de beste gesloten modellen zijn, maar geen twee stappen. En omdat het open is, neemt de gemeenschap af en bouwt hij erop voort, waarbij de gesloten versies soms overtroffen. ”

Voor Freepik zijn variëteit en flexibiliteit de prioriteiten. “Iemand die weet hoe hij Freepik moet gebruiken, krijgt betere kwaliteit dan Midjourney,” zei Cuenca Abela. “Als je fotorealisme nodig hebt, hebben we Google Imagen. Als u artistieke tekstgeneratie nodig hebt, gebruik dan ideogram. Als je karakterconsistentie nodig hebt, train dan een lora. Geen enkel model is het antwoord op alles. ”

Met andere woorden, er is geen krik van alle transacties in AI. En de veelzijdigheid van het kiezen van open en gesloten-source modellen op aanvraag is uiterst belangrijk om de granulariteit te krijgen die nodig is voor het perfecte kunstwerk-een die echt lijkt op wat de gebruiker in gedachten heeft.

Freepik’s AI Video Bet

Onlangs is Freepik verdubbeld op AI-aangedreven videotools. Het bedrijf integreerde Veo 2 van Google, die de kwaliteit van de videoploeratie drastisch verbetert.

“Vóór VEO 2 moest je 10 of 20 video’s genereren om er een te krijgen die werkte,” merkt Cuenca Abela op. “Nu, met Veo 2, krijg je een goed resultaat om de andere.”

Maar de echte game-wisselaar voor videokunstenaars zal een aankomende AI-video-editor zijn, zei hij. In plaats van alleen korte clips te genereren, kunnen gebruikers binnenkort volledige video’s samenstellen volledig binnen Freepik.

“Vandaag kun je alleen videoclips maken – genereer alleen kleine clips van 2 seconden, 3 seconden, 8 seconden. We werken aan iets waarmee mensen ze op de pagina zelf kunnen bewerken, audio kunnen toevoegen en de hele compositie doen zodat je je clip eindigt, ”vertelde Cuenca Abela Ontsleutelen.

“Het doel is om Freepik de creatieve hub te maken waar je het platform niet hoeft te verlaten om een ​​project af te maken,” zei hij.

De toekomst van AI: kans of bezorgdheid?

Zijn we dicht bij kunstmatige algemene intelligentie, of Agi? Zullen machines ons vervangen? Cuenca Abela beschouwt de snelle ontwikkeling van AI als zowel opwindend als verontrustend.

‘[AGI] Voelt zich nu dichterbij – veel dichter dan iemand had een paar jaar geleden verwacht, ‘gaf hij toe. “We gingen van mensen die AI afwijzen als speelgoed naar machines die kunnen denken.”

Er is niet echt consensus over wat AGI precies is, maar het kan in grote lijnen worden opgevat als een soort kunstmatige intelligentie die kennis kan begrijpen, leren en toepassen in principe elk veld op een mensachtig niveau of daarna, in staat om zich aan te passen aan nieuwe problemen. We zijn momenteel in een staat van ‘smalle AI’, met modellen die uitblinken in sommige dingen maar achterblijven tegen anderen.

Die verschuiving, betoogde hij, roept grote existentiële vragen op. “Machines kunnen worden gepauzeerd, opnieuw gestart of gekopieerd. Mensen kunnen dat niet. Die verschillen zijn belangrijk, ‘zei hij. “Het betekent dat we altijd een unieke plek hebben naast technologie.”

Terwijl sommigen vrezen dat AI de menselijke creativiteit vervangt, blijft Cuenca Abela optimistisch over het potentieel ervan. “Ik denk dat dit een zeer diepgaande en sterke versnelling zal veroorzaken die een beetje overweldigend aanvoelt. We weten niet wat we in de toekomst kunnen bereiken. “

Een beetje meer nuchter, hij denkt dat de directe toekomst ons meer tools kan brengen die machines helpen begrijpen wat de gebruiker wil, veel nauwkeuriger zijn en resultaten van hogere kwaliteit opleveren. En de nieuwe filosofie van Freepik lijkt naar die richting te wijzen en een hub te worden waarin kunstenaars alles kunnen vinden wat ze nodig hebben om van een AI -generatie te veranderen in hun eigen ingebeelde kunstwerk.

“Dat is onze missie: mensen helpen geweldige ontwerpen te maken om de kracht van hun ideeën uit te drukken,” zei Cuenca Abela. “AI voor ons is slechts een hulpmiddel – maar het is hoe mensen omgaan met AI die ertoe doet.”

Uitgegeven door Andrew Hayward